內容簡介
從“五四”新文化運動，到毛澤東同志的《反對黨八股》，八股文已經被封上封條，打上紅叉，監禁了很久了。直到上世紀90年代，啓功、金克木、張中行等幾位先生才比較平實地估價了八股文的利與弊。鄧雲鄉的《清代八股文》也是那時問世的，與前幾位先生不同的是，鄧雲鄉對八股文的評價更高，對它的研究也更細。
鄧雲鄉認為，八股文可以培養讀書人嚴謹的精神，可以鍛煉出準確簡潔的文筆。雖然八股取士有不少弊端，可是從實際的操作角度考慮，不是任何一種考試都註定包含僵化的成分嗎？在鄧雲鄉看來，現代的考試、錄取方式未必就比八股、科舉制度高明多少。書中類似的初看令人驚異、細想頗有道理的論斷還有許多，在過分考慮“政治正確”的今天，這些説法可能有點殺毒劑的作用。