文案：
有些資本主義國家取消了死刑的懲罰，這並不意味着那裏的犯罪活動很少。為了懲罰罪犯，這篇小説發明了“冬眠劑”的方法。這是一種新穎的想像，但不乏二十世紀醫學的基礎。小説有揭露，又有諷刺；而且還寫到了正義和愛情。它被列為美國一九七七年最佳科幻小説之一。
節選：
傑克·凱斯初見冬人時瞅着有些吃驚，甚至感到不安。當時他還認不出那是冬人，他甚至不知道有冬人存在。那會兒他是在城裏的那一隅尋訪他的妻子。幾年之前他們思斷義絕，主要原因是他幹空間飛行，長期離家，她和他過從最密的友人之一同居了。一氣之下他幾乎是立即返回宇航局，志願加入一次長時間的外層空間飛行。
現在，在兩年多以後一次休假時，他想再見到她。他知道，這是性格軟弱的一種表現；兩年的離別理應消除他對她懷抱的任何餘情。但是，他還是希望找到她。他自省過自己的動機，確信他這樣做並不是要好夢重圓、舊情重温，而是要驅除一個魂牽夢索的幻影。
東尋西訪使他離開鬧市到了好些地方，但一處比一處渺茫，最後線索中斷了。
正是在這樣的一次尋訪中他見到了冬人，開始懵裏懵懂的，還不知道是怎麼一回事。那人站在路邊，樣子很遲鈍，一羣十來歲的孩子正在面前嘲弄他。偶而，一個孩子會上去推他，或者扯他的衣服。